John McAfee: Hvad skete der med antivirus-pioneren? (2025)

Nettoformue ved død: ca. 4 mio. USD · Født: 18. september 1945 · Død: 23. juni 2021 · Alder ved død: 75 år · Antivirus grundlagt: 1987

De otte grundfakta om John McAfee tegner et liv, der begyndte i England og sluttede i en spansk fængselscelle:

Hvad skete der med John McAfee?

Svaret er kortere, end mange tror: John McAfee døde i en spansk fængselscelle den 23. juni 2021. Men omstændighederne omkring dødsfaldet er stadig genstand for debat — ikke mindst fordi udleveringskendelsen og dødsfaldet faldt samme dag.

Er John McAfee virkelig død?

• Den 23. juni 2021 blev han fundet død i sin celle i Barcelona-området — samme dag, som den spanske højesteret godkendte hans udlevering til USA (Reuters’ retsdækning).
• Den officielle dødsårsag blev fastslået som selvmord (Reuters’ retsdækning).
• Han var 75 år gammel og havde været varetægtsfængslet siden efteråret 2020 (NPR).

Ja, John McAfee er død. Der foreligger ingen troværdig indikation på andet — de diskuterede spørgsmål handler ikke om, hvorvidt han døde, men om, hvorfor. Den catalanske justitsmyndighed udtalte umiddelbart efter dødsfaldet, at alt pegede på selvmord. En spansk domstol fastholdt i 2023 den konklusion. Hans enke, Janice McAfee, har gentagne gange sagt, at hun ikke tror på forklaringen — og hendes udtalelser har holdt diskussionen i live.

Det springende punkt: Jo flere officielle konklusioner, der falder, jo flere konspirationsteorier får de luft under vingerne. Det sker ikke på trods af beviserne, men fordi sagen lukkede alt for brat til, at nogen fik et egentligt punktum.

Hvad gjorde John McAfee?

• I 1987 grundlagde han McAfee Associates — virksomheden bag verdens første kommercielle antivirusprogram (Reuters (verificeret retsdækning)).
• I 1994 solgte han sin aktiepost for omkring 100 mio. USD (NPR).
• Han forsøgte sig også som præsidentkandidat og kryptovaluta-promotor (A&E (amerikansk tv-kanal)).

John McAfee var uddannet programmør og fik sit gennembrud, da computervirus voksede fra et irritationsmoment til et reelt problem. Ideen var simpel: brugere skulle have et kommercielt produkt, der kunne fjerne virus — og det skulle de betale for. McAfee Associates blev en af 1990’ernes hurtigst voksende softwarevirksomheder, og salget i 1994 gjorde McAfee til en rig mand.

Efter salget trak han sig fra techscenen — men kun for at finde nye scener. Han flyttede rundt, investerede i ejendomme og eksperimenterede med alt fra medicinsk cannabis til ekstreme livsstile. Ifølge A&E forsøgte han sig med to præsidentkampagner i USA og promoverede desuden en række kryptovaluta-projekter, som senere skulle blive en del af de anklager, der fældede ham.

Mønsteret er tydeligt: McAfee tjente sine penge på et produkt, der handlede om tryghed — men levede selv et liv, der i stigende grad handlede om risiko.

Hvorfor gik John McAfee på flugt?

Flugten begyndte ikke med skatteanklagerne i 2020. Den begyndte i Belize, hvor politiet i 2012 ville afhøre McAfee efter drabet på hans nabo Gregory Faull. Ifølge The Independent (britisk avis) forlod han landet og levede derefter i årevis uden fast base.

Hvorfor blev John McAfee fængslet?

• I efteråret 2020 blev han anholdt i Barcelona lufthavn (The Independent (britisk avis)).
• Han sad varetægtsfængslet, mens de spanske myndigheder behandlede USA’s udleveringsanmodning (El País (spansk storavis)).

Den 23. juni 2021 godkendte den spanske højesteret udleveringen — samme dag, som han blev fundet død. Hans advokater havde kæmpet imod, men kendelsen betød, at han skulle til USA og stilles for en føderal domstol.

Hvad var anklagerne mod ham?

• Anklagerne omfattede skatteunddragelse, fordi han angiveligt ikke indberettede indkomst fra kryptovaluta-reklamer og andre aktiviteter (Wired (teknologimedie)).
• I marts 2021 udvidede de amerikanske myndigheder sagen med yderligere kryptovaluta-relaterede tiltaler mod McAfee og en kollega (Wired).

Kernen i sagen var økonomisk, ikke voldelig. Alligevel lå der en mordefterforskning i bagagen — den i Belize, som aldrig blev formelt afsluttet, og som gjorde McAfee til en endnu mere polariserende figur, end skatteanklagerne alene havde gjort ham.

Konsekvensen er vigtig at holde fast i: Havde udleveringen fundet sted, skulle McAfee møde op i en føderal domstol. I stedet endte sagen i en fængselscelle — og det er netop derfor, den aldrig er blevet juridisk afrundet.

Var John McAfee nogensinde milliardær?

Nej — der er ingen offentlige opgørelser, der bekræfter, at John McAfee nogensinde var milliardær. Han sagde det selv, men det tal holdt ikke.

Hvad skete der med alle John McAfees penge?

• Ved salget af McAfee Associates i 1994 fik han omkring 100 mio. USD — en stor formue, men langt fra en milliard (NPR).
• Han kaldte sig selv milliardær, men beløbet er aldrig blevet dokumenteret.
• Ved sin død blev hans nettoformue anslået til ca. 4 mio. USD.

Forklaringen på formuetabet er mindre dramatisk, end man kunne tro. En blanding af fejlinvesteringer, et liv med mange flytninger, dyre retsforløb og projekter, der ikke bar sig selv, tærede på kontoen. Flere af de kryptovaluta-projekter, han promoverede, viste sig desuden at være langt mindre værd, end de blev markedsført som.

Hvordan mistede han sin formue?

Der er ikke én enkelt syndebuk. McAfee selv pegede på myndighedernes efterforskning og en række sager, han opfattede som politiske. Uafhængigt af, hvem der havde skylden, var slutresultatet det samme: en mand, der engang kunne sælge sit firma for trecifret millionbeløb, endte med en formue, der ligner en almindelig boligejers.

Afvejningen er værd at huske, når man vurderer softwaren længere nede i artiklen: Produktet overlevede grundlæggeren. Det gjorde hans formue ikke.

Hvad var McAfee-skandalen?

“McAfee-skandalen” er i virkeligheden flere skandaler. En drabsefterforskning, en skatteflugt, en række kryptovaluta-projekter med tvivlsom markedsføring og en personlig fortælling, der hele tiden blev mere højspændt.

Hvorfor hades McAfee?

• I 2012 blev han udpeget som person of interest i drabet på sin nabo Gregory Faull i Belize; sagen blev aldrig opklaret, og McAfee blev aldrig sigtet (The Independent (britisk avis)).
• Hans markedsføring af kryptovaluta endte i føderale anklager om bl.a. svindel (Wired (teknologimedie)).
• Hans egne provokerende videoer og udtalelser om konspirationer gjorde sagen til et offentligt skuespil (A&E (amerikansk tv-kanal)).

I interviews og dokumentarer fremstillede McAfee sig selv som en mand, myndighederne forfulgte. Han kaldte anklagerne politiske og sagde gentagne gange, at han ikke regnede med at overleve et møde med det amerikanske retssystem. Det skabte en vedvarende opmærksomhed — og et had, der kun voksede, efterhånden som flere af hans projekter faldt til jorden.

Mønsteret: Hvor andre tech-grundlæggere forsøgte at kontrollere deres fortælling, kastede McAfee selv brænde på bålet. Hans drama var ikke en sideeffekt — den var en del af brandet.

Hvad gik skandalerne ud på?

• Drabsefterforskningen i Belize i 2012 blev aldrig opklaret, og McAfee blev aldrig sigtet (The Independent (britisk avis)).
• Kryptovaluta-anklagerne handlede om vildledende markedsføring og manglende skatteindberetning (Wired (teknologimedie)).
• Hans optrædener i medierne trak had mod ham, længe før de føderale anklager blev rejst (A&E (amerikansk tv-kanal)).

Fællesnævneren var, at McAfee selv konstant skiftede rolle mellem anklager og offer — og at det gjorde sagen næsten umulig at føre til en entydig afslutning.

Er McAfee dårligt eller godt?

Det korte svar: Programmet er ikke elendigt, men det er sjældent det bedste valg — og dets største problem i dag er, at det bærer rundt på en grundlæggers eftermæle, det ikke selv kan ryste af sig.

Hvad er problemet med McAfee?

Problemerne med McAfee er i høj grad praktiske. Softwaren er ofte forudinstalleret på nye pc’er, den spørger gentagne gange om at blive sat op, og mange brugere oplever, at den fylder mere i systemet end konkurrenternes klienter. Selve beskyttelsen er reel nok, men den kommer med en del bøvl.

Hvordan er McAfee stadig i drift?

Selskabet bag softwaren findes stadig. Ifølge Wikipedia (den frie encyklopædi) blev det i 2010 opkøbt af Intel-koncernen og senere solgt fra igen — John McAfee selv havde intet med selskabet at gøre siden 1994. Alligevel hænger navnet ved, og det skader tilliden: Et brand, der ikke længere kan stille med sin grundlægger, må leve på produktet — og der er produktet kun middelmådigt i forhold til alternativerne.

Hvem er bedst, Norton eller McAfee?

• Hvis du vil have en betalt klient: Norton klarer sig generelt bedre i uafhængige tests end McAfee.
• Hvis du vil undgå ekstra omkostninger: Windows Defender er indbygget, let og stærkt forbedret.
• Hvis du vil undgå bøvl: vælg alt andet end en klient, der er berygtet for at være svær at afinstallere.

Tre veje til Windows-beskyttelse, ét mønster: den dyreste løsning er ikke den bedste — og den, brugere klager mest over, er samtidig den sværeste at slippe af med.

Fordele og ulemper ved McAfee

• Både-og: grundbeskyttelsen er reel, men prisen og bøvlet følger med.
• For de fleste hjemmebrugere vejer ulemperne tungest.

Bør jeg afinstallere McAfee?

Hvis du har haft McAfee kørende i årevis uden at bemærke det, er det præcis derfor, du kan afinstallere den uden at mærke forskel. Windows’ indbyggede beskyttelse klarer i dag langt størstedelen af de trusler, en almindelig bruger møder — og de få huller, der er, dækker du bedre med en let, uafhængigt testet klient end med en tung pakke, der er svær at slippe af med.

Sådan afinstallerer du McAfee på Windows

1. Højreklik på McAfee-ikonet i proceslinjen og vælg “Exit” for at lukke programmet helt.
2. Åbn Windows Indstillinger → Apps → Installerede apps.
3. Find alle poster med “McAfee” i navnet — ofte er der flere, fx McAfee LiveSafe og McAfee WebAdvisor.
4. Afinstallér én ad gangen ved at klikke på de tre prikker og vælge “Afinstaller”.
5. Brug McAfees eget afinstallationsværktøj (MCPR) til at fjerne rester, hvis der er noget tilbage.
6. Genstart computeren og tjek i Indstillinger, at ingen McAfee-tjenester kører i baggrunden.

Windows-brugere, der vælger at beholde McAfee, betaler i praksis for genkendelsen af et navn — ikke for beskyttelse, som Windows allerede leverer gratis.

Tidslinje: Fra antiviruspioner til fængsel i Barcelona

Tidslinjen er samlet på baggrund af Reuters’ retsdækning, NPR’s nekrolog, Wired, The Independent og Wikipedia.

• 18. september 1945 — John McAfee fødes i Cinderford, England (Wikipedia).
• 1987 — Han grundlægger McAfee Associates, verdens første kommercielle antivirusprogram (Reuters).
• 1994 — Han sælger sin aktiepost og får omkring 100 mio. USD for den (NPR).
• 2012 — Han forlader Belize, efter at han bliver udpeget som person of interest i drabet på sin nabo (The Independent).
• 2016–2019 — Han lever på farten, promoverer kryptovaluta og udgiver provokerende videoer på sociale medier (A&E).
• Oktober 2020 — Han anholdes i Barcelona lufthavn efter flere år på flugt (Wired).
• 23. juni 2021 — Han findes død i sin celle; dødsårsagen fastslås som selvmord (BBC News).

Mønsteret i tidslinjen er entydigt: Jo længere væk fra antivirusbranchen McAfee kom, jo tættere på fængslet endte han.

Hvad er bekræftet, og hvad er uklart?

Det er bekræftet

• John McAfee døde den 23. juni 2021 i spansk fængsel (BBC News).
• Han blev anholdt i Barcelona i efteråret 2020 (The Independent).
• Anklagerne mod ham omfattede skatteunddragelse (Wired).
• Han grundlagde det første kommercielle antivirusprogram i 1987 (Reuters).

Det er stadig uklart

• De præcise omstændigheder omkring dødsfaldet — den officielle konklusion er selvmord, men teorierne fortsætter.
• Hvor stor formuen reelt var på sit højeste.
• Om han var direkte involveret i den kryptovaluta-svindel, som anklagerne beskrev.
• Om alle konspirationsteorierne omkring sagen har hold i virkeligheden.

De uafklarede punkter handler ikke om, at der mangler information, men om, at de officielle svar aldrig fik lov at blive testet i en retssal.

Citater, der rammer historien

Tre formuleringer fanger, hvorfor McAfees historie stadig lever — fra en dækning, der spændte over hele hans liv:

En softwarepioner, der blev fundet død i en spansk fængselscelle.

– NPR (amerikansk public radio)

Afslutningen på en saga, der spændte over to præsidentkampagner, en mordefterforskning og år med flugt fra myndigheder.

– A&E (amerikansk tv-kanal)

Alt pegede på selvmord.

– Den catalanske justitsmyndighed, citeret af El País (spansk storavis)

Historien om John McAfee er ikke en historie om teknologi. Den er en historie om, hvad der sker, når et menneske bliver til et brand og derefter mister kontrollen over begge dele. For danske Windows-brugere, der stadig har programmet kørende, er konsekvensen konkret: brug ti minutter på at afinstallere McAfee og lad Windows’ indbyggede beskyttelse tage over — eller fortsæt med at betale for en pakke, hvis største aktiv i dag er genkendeligheden af et navn fra en svunden tid.

Ofte stillede spørgsmål

De juridiske spørgsmål forsvandt med McAfee, men de faktuelle spørgsmål står stadig åbne.