Sigrid Undset: Nobelprisen, romanerne og hendes liv og værk

Født: 20. maj 1882 i Kalundborg, Danmark · Død: 10. juni 1949 · Nobelprisen i litteratur: 1928 · Nobelprisen blev givet for: Kristin Lavransdatter (trilogi, udgivet 1920–1922) · Debutroman: Fru Marta Oulie (1907) · Antal børn: Tre sønner

Seks nøgledatoer og -tal bærer hele fortællingen om Undset, og de fleste kan tjekkes i to uafhængige opslag.

Hvilken bog fik Sigrid Undset Nobelprisen for?

Kristin Lavransdatter som trilogi

• Kransen udkom i 1920, Husfrue i 1921 og Korset i 1922 (Nobel Prize, officiel bibliografi)
• Romanen er henlagt til Norge i første halvdel af 1300-tallet og følger Kristin fra barndom til død (NDLA, norsk undervisningsressource)

Trilogien er bogen, de fleste møder først, når de slår Undset op. Den står som hovedværket i hendes forfatterskab, og det er ikke en tilfældig placering.

Nobelkomitéens begrundelse fra 1928

• Nobelkomitéen tildelte Undset prisen i 1928 (Nobel Prize, officiel prisside)
• Komitéen nævnte især romanerne Kristin Lavransdatter og Olav Audunssøn i Hestviken (Lex, dansk nationalleksikon)

Begrundelsen lægger vægten på middelalderen som ramme, ikke på én enkelt roman alene. Det betyder, at prisen gælder en retning i forfatterskabet og ikke kun ét bind.

Pointen: Når komitéen peger på middelalderen, peger den på en hel genre, og det er grunden til, at Kristin Lavransdatter står så centralt i hendes eftermæle.

Hvilke romaner har Sigrid Undset skrevet?

Tidlige romaner og debut

• Debutromanen Fru Marta Oulie udkom i 1907 (Lex, dansk nationalleksikon)
• Gennembrudsromanen Jenny udkom i 1911 (NDLA, norsk undervisningsressource)
• Jenny skildrer en ung kunstnerkvinde i Rom og blev omtalt for sine erotiske skildringer (Encyclopedia.com, encyklopædisk biografi)

Kristin Lavransdatter-trilogien

• Trilogien blev samlet i én bog i 1929, ifølge EBSCO Research Starters (forskningsoverblik)
• Det er den eneste kilde, vi har fundet til denne datering, og den bør læses som en enkelt angivelse

Senere middelalderromaner

• Olav Audunssøn i Hestviken udkom i to bind i 1925 og 1927 (Nobel Prize, officiel bibliografi)
• Den historiske roman Madame Dorothea udkom i 1939 (Encyclopedia.com, encyklopædisk biografi)

Konsekvensen: Forfatterskabet strækker sig over samtidsroman og historisk roman, så et valg af én enkelt bog giver et skævt billede.

Hvad handler Kristin Lavransdatter om?

Hovedpersonen Kristin Lavransdatter

• Romanen følger Kristin fra barndom til død (NDLA, norsk undervisningsressource)
• Handlingen omfatter familieforhold, ægteskab og religiøs tro i middelalderens Norge (NDLA, norsk undervisningsressource)

Læseren følger hende gennem hele livet, og det er den personlige historie, der bærer den store historiske ramme.

Den norske middelalderlige ramme

• Handlingen er placeret i Norge i første halvdel af 1300-tallet (NDLA, norsk undervisningsressource)
• Nobelkomitéen fremhævede netop middelalderens Norge i sin begrundelse (Nobel Prize, officiel prisside)

Fælden: At læse romanen som ren historisk fortælling misser pointen om kvinden i midten.

Hvor mange børn havde Sigrid Undset?

Ægteskabet med maleren Anders Castus Svarstad

• Hun var gift med maleren Anders Castus Svarstad (Norsk biografisk leksikon)
• De præcise datoer for ægteskabet er ikke dokumenteret i de kilder, vi har gennemgået

Ægteskabet er nævnt i de biografiske opslag, men uden datoer, så vi nøjes med at konstatere, at det fandt sted.

Sønnerne og familielivet

• Undset havde tre sønner, og en af dem faldt i kamp mod den tyske besættelse af Norge (Lex, dansk nationalleksikon)
• Hun arbejdede i ti år på kontor for at bidrage til familiens økonomi efter faderens død i 1893 (Lex, dansk nationalleksikon)
• Faderen, arkæologen Ingvald Undset, døde i 1893, da Sigrid var 11 år (Encyclopedia.com, encyklopædisk biografi)

Pointen: Familielivet er ikke en sidehistorie. Det er en del af baggrunden for, hvordan hun fik tid og plads til at skrive.

Hvordan var Sigrid Undsets liv?

Barndom i Kalundborg og Norge

• Født 20. maj 1882 i Kalundborg, Danmark (Norsk biografisk leksikon)
• Familien flyttede til Kristiania i 1884 (Lex, dansk nationalleksikon)

Fødestedet i Danmark og den norske opvækst er ikke to adskilte kapitler, men to ender af samme liv.

Konvertering til katolicismen i 1924

• Undset konverterede til katolicismen i 1924 (Lex, dansk nationalleksikon)
• Hun var medlem af dominikanernes tredjeorden fra 1928 (Lex, dansk nationalleksikon)

Motivationen bag konverteringen er ikke dokumenteret i kilderne, så den beskrives her som en dato og ikke som en forklaring.

Krigsår, ære og død i 1949

• Hun flygtede til USA under besættelsen og opholdt sig der under krigen (Lex, dansk nationalleksikon)
• Hun var formand for Den norske Forfatterforening fra 1935 til 1940 og tog et opgør med nazismen (Nordic Women’s Literature (specialistarkiv for nordisk kvindelitteratur))
• Hun modtog Storkors af St. Olavs Orden i 1947 (Britannica, encyklopædisk biografi)
• Hun døde af nyresvigt på sygehuset i Lillehammer 10. juni 1949 (Norsk biografisk leksikon)

Pointen: Et liv mellem to lande, en tidlig familiekrise og en stærk rolle i krigsårene giver et samlet billede af en forfatter, hvis tekster hænger sammen med hendes biografi.

Bekræftede fakta og det uklare

Bekræftede fakta

• Født 20. maj 1882 i Kalundborg (Norsk biografisk leksikon)
• Nobelprisen i litteratur 1928 (Nobel Prize, officiel prisside)
• Kristin Lavransdatter udgivet 1920–1922 (Nobel Prize, officiel bibliografi)

Hvad der er uklart

• Happy Times in Norway er dateret til 1942 ifølge Encyclopedia.com (encyklopædisk biografi), men til 1943 ifølge Lex (dansk nationalleksikon)
• Olav Audunssøn i Hestviken er i nogle kilder fire bind og i andre to romaner, ifølge Norway Biography (mnc.net, informationsside)
• Motivationen bag konverteringen i 1924 (Lex, dansk nationalleksikon)
• Trilogiens samlede udgivelse i én bog i 1929 står kun i én kilde, ifølge EBSCO Research Starters (forskningsoverblik)

Konsekvensen: Når datoerne i de centrale værker er bekræftede, er det de usikre angivelser, der skal tjekkes, før en biografi citeres.

Hvad siger kilderne?

»Først og fremmest for hendes kraftfulde skildringer af nordisk liv i middelalderen« (oversat fra engelsk)

Nobelkomitéen, begrundelse 1928 (Nobel Prize, officiel prisside)

»Sympatisk, men med ubarmhjertig sandfærdighed« (oversat fra engelsk)

Per Hallström, formand for Nobelkomitéen, ifølge The Honest Broker (uafhængig analysepublikation)

Hendes værk står ikke i én bog, men i en række romaner, der bevæger sig mellem Danmark, Norge og middelalderen. Hvis man kun kender hende fra et leksikonopslag, mangler man det, der gør forfatterskabet læseværdigt. For danske læsere, der har en tynd biografi i hånden, er valget klart: læs Kristin Lavransdatter først og brug leksikonet som udgangspunkt for resten.

Relateret læsning: Martin Luther og reformationen · Benito Mussolini og fascismen

Ofte stillede spørgsmål